現(xiàn)代考古學(xué)已經(jīng)在中國(guó)走過百年光輝歷程,，但西藏考古的發(fā)展卻相對(duì)較為滯后,。雖然西方學(xué)者曾經(jīng)一度開啟了西藏考古之門，但真正科學(xué)意義上的西藏考古工作是在西藏和平解放之后才開始興起的。在建立具有中國(guó)特色,、中國(guó)風(fēng)格、中國(guó)氣派考古學(xué)的時(shí)代潮流中,，西藏考古方興未艾,，正處在新的發(fā)展時(shí)期。
1951年西藏和平解放以后,，西藏考古發(fā)生了本質(zhì)性的變化,。在黨和國(guó)家的關(guān)懷下，西藏自治區(qū)開始建立文物考古機(jī)構(gòu),，第一批考古學(xué)專業(yè)畢業(yè)生,，爬梳剔抉，參互考尋,，有計(jì)劃地在西藏高原全域連續(xù)開展了三次文物普查工作,，有重點(diǎn)地開展了對(duì)其中若干重要考古遺址的發(fā)掘調(diào)查工作。
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圖為西藏自治區(qū)阿里地區(qū)札達(dá)縣曲踏墓地出土的黃金面具 攝影：李元梅
1984-1992年,，初步摸清西藏文物遺跡“家底”,，西藏考古的大發(fā)現(xiàn)時(shí)代到來
期間，以全國(guó)第二次文物普查暨西藏自治區(qū)第一次文物普查為契機(jī),，組織西藏和兄弟省市的考古力量,，對(duì)西藏自治區(qū)全境開展大范圍考古調(diào)查,，基本上勾勒出西藏文物遺跡類別、數(shù)量及分布的大體輪廓,。
張建林認(rèn)為,，這一時(shí)期，拉薩曲貢遺址,、拉薩查拉魯普石窟,、林芝列山墓地等吐蕃墓葬群，以及《大唐天竺使之銘》等一批重要的考古發(fā)現(xiàn),，標(biāo)示著西藏考古的大發(fā)現(xiàn)時(shí)代到來,。
《昌都卡若》《古格故城》兩本考古報(bào)告，分別填補(bǔ)了西藏史前考古和歷史考古的空白,。10余本市,、地、縣文物志成為西藏文物志的開山之作,，為后來編寫《中國(guó)文物地圖集·西藏自治區(qū)分冊(cè)》《西藏自治區(qū)志·文物志》奠定了很好的基礎(chǔ),。
張建林說：“西藏考古的基本力量在這個(gè)階段形成了，現(xiàn)在還活躍在考古,、調(diào)查,、研究一線。”
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圖為中尼邊境吉隆石刻《大唐天竺使之銘》（王玄策立）拓片 攝影：李元梅
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圖為唐代（吐蕃時(shí)期）獸首胡人紋鎏金銀瓶 攝影：李元梅
20世紀(jì)90年代至21世紀(jì)10年代初,，一大批前期積累的研究成果相繼面世
2005年,，西藏自治區(qū)文物保護(hù)研究所成立，對(duì)推進(jìn)西藏文物工作做出了巨大貢獻(xiàn),，于今年榮膺“全國(guó)文物系統(tǒng)先進(jìn)集體”稱號(hào),。
“以2003年的青藏鐵路西藏段考古調(diào)查為標(biāo)志，西藏的基本建設(shè)考古正式展開,。”張建林在最近10年的工作中感受到,，隨著西藏各個(gè)區(qū)域基本建設(shè)的大量開展，基本建設(shè)考古成為了西藏自治區(qū)文物保護(hù)研究所最主要的考古工作,。
他認(rèn)為,，這期間，西藏考古還有兩個(gè)特點(diǎn),。一個(gè)是配合大型文物保護(hù)工程的考古工作還在繼續(xù)開展,，如薩迦北寺的考古發(fā)掘與調(diào)查就是配合國(guó)家文物局在西藏開展的三大重點(diǎn)文物保護(hù)維修工程。另一個(gè)是開展了流域考古調(diào)查和專題考古調(diào)查,，如四川大學(xué)與西藏自治區(qū)文物保護(hù)研究所開展的象泉河流域的考古調(diào)查,，以及陜西省考古研究院與西藏自治區(qū)文物保護(hù)研究所開展的藏東地區(qū)吐蕃佛教造像的調(diào)查。
一大批前期積累的考古發(fā)掘,、調(diào)查,、研究成果在這期間相繼出版,，如《西藏自治區(qū)志·文物志》《中國(guó)文物地圖集·西藏自治區(qū)分冊(cè)》《皮央·東嘎遺址考古報(bào)告》《吐蕃時(shí)代考古新發(fā)現(xiàn)及其研究》《西藏古代墓葬制度史》《西藏西部佛教文明》《西藏原始藝術(shù)》等,。
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圖為元代“統(tǒng)領(lǐng)釋教大元國(guó)師”之印 攝影：李元梅
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圖為清代嵌寶石金索拉 攝影：李元梅
2012年至今,，西藏考古迎來了又一輪新的發(fā)展高潮
張建林感到，近10年,，國(guó)家對(duì)西藏考古工作的重視是前所未有的,。中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所（簡(jiǎn)稱“中科院雙古所”）、中國(guó)科學(xué)院青藏高原研究所,、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所,、陜西省考古研究院、四川省文物考古研究院,、浙江省文物考古研究所,、四川大學(xué)、西北大學(xué)……國(guó)內(nèi)多家考古研究機(jī)構(gòu)和大學(xué)紛紛進(jìn)入西藏開展合作項(xiàng)目,。
其中,，中科院雙古所在西藏正式開展舊石器時(shí)代考古，取得一系列重要發(fā)現(xiàn),，特別是青藏高原上首個(gè)具有確切地層和年代學(xué)依據(jù)的舊石器時(shí)代考古遺址——尼阿底遺址的發(fā)掘,，為探索早期人類在青藏高原高海拔地區(qū)生存找到了科學(xué)依據(jù)，改寫了人們對(duì)古人適應(yīng)極端環(huán)境能力的認(rèn)識(shí),。
近年來,，西藏考古被納入國(guó)家主導(dǎo)的“中華文明探源工程”“考古中國(guó)”項(xiàng)目當(dāng)中，同時(shí)也制定了《西藏自治區(qū)“十四五”時(shí)期文物事業(yè)發(fā)展規(guī)劃》《西藏考古工作規(guī)劃（2021-2035年）》,，從政策,、學(xué)術(shù)層面為今后的西藏考古工作作出了明確的決策規(guī)劃、給出了很好的指導(dǎo)意見,，西藏考古迎來了又一輪新的發(fā)展高潮,。
這期間入選“全國(guó)十大考古新發(fā)現(xiàn)”的西藏阿里故如甲木墓地和曲踏墓地、西藏札達(dá)桑達(dá)隆果墓地,，以及一批最新的考古成果,，極大地豐富了西藏考古的內(nèi)涵。一代又一代“有澄清天下之志,，更具厚德載物之質(zhì)”的考古工作者,，為最終建立西藏考古學(xué)文化序列不斷提供新鮮的成果資料，充分發(fā)揮了考古在正本清源,、凝聚人心,、強(qiáng)化文化認(rèn)同、鑄牢中華民族共同體意識(shí)等方面的突出作用,。